2019年国际中文教育大会提出了“国际中文教育”这一概念，包含了流行一时的“对外汉语教学”“汉语国际传播”“汉语国际教育”等词语的内涵，成为全球汉语教育领域的热词。文章针对为什么用“国际中文教育”替代“对外汉语教学”“汉语国际传播”“汉语国际教育”，“国际中文教育”具有哪些优势等问题进行了分析和探讨。
一
“国际中文教育”的出现，是对当前汉语国际教育发展现状的高度总结，并显示出对未来发展趋势的预判。
21世纪以来，随着我国经济的腾飞与综合国力的增强，中国的国际影响力日益提升。随着海外孔子学院的建立，世界各国学习汉语的人数飞速增长，已有70余国将汉语纳入国民教育体系。在这种情况下，面向来华留学生的“对外汉语教学”以及“汉语国际教育”这两个词语已明显不能涵盖日益丰富的世界汉语学习现状，因此采用国际中文教育这一概念来替代一直使用的对外汉语教学、汉语国际教育以及华语（华文）教育。
值得一提的是，2019年12月6日教育部《关于政协十三届全国委员会第二次会议第1164号（教育类133号）提案答复的函》就当前“国家通用语言文字”“汉语”“国语”“普通话”“中文”等多种表述并存且使用范畴不同的现象，提出：“（这些名称）各有特定历史渊源，社会使用已经逐渐约定俗成，应采取积极稳妥态度，分类加强名称表述规范化工作。2018年初，教育部、国家语委专门就此问题发出文件，明确要求对内尤其在民族地区，应在正式文件、正式场合中采用‘国家通用语言文字’的表述；对外，建议统一称‘中文’。”这更多着眼于“明确国家语言名称”的高度。然而，正如文件中所言，每一个词语“各有特定历史渊源，社会使用已经逐渐约定俗成”。因此，有必要从历史渊源与约定俗成的角度去认识“中文”。
二
“中文”一词在晚清时期中西方交流的过程中出现，多在中西对比的环境中使用，原特指汉族的语言文字或文学。黄河清编著《近现代汉语辞源》中“汉语”词条下罗列了“唐话、华文、汉话、华言、汉言、唐人话、唐文、中国语、中国话、清语、中文、中国文、支那语、中语、唐话”等诸多词语。“中文”一词的书证，如1897年梁启超《论译书》：“广州所译之《西药略释》，亦有病名、药名等表，皆中文、西文两者并列，其意最美。”1905年李佳白《论调和新旧学界之法》：“不论为文学士，为科学专家，为算学名手，必先求其谙习中文，然后国粹可抱。”1908年吕珮芬《东瀛参观学校记》：“今中国之入学堂者大抵偏嗜东西之文，而薄中文为无用。”这三处例证中，“中文”皆指汉族的语言文字或文学，可以与“汉语”混用。
《现代汉语词典》（第7版）中，对“中文”的定义为：“中国的语言文字，特指汉族的语言文字”；“中国语言文学，特指汉语言文学”。其对“汉语”的定义为：“汉族的语言，是我国的主要语言。现代汉语的标准语是普通话。”对外汉语教学、汉语国际教育中对“汉语”定义非常明确，即面向外国人教学的汉语。“国际中文教育”这一概念中“中文”的内涵比“汉语”更丰富，使得国际中文教育具有更广阔的阐释空间。
“国际中文教育”中的“中文”目前大多特指汉族的语言文字。然而，随着国际中文教育在世界各国深入发展，以及世界对于深入了解中国的兴趣越来越浓，国际中文教育中“中文”的定义在未来有可能进一步拓展，如从特指标准汉语普通话到涵盖诸多汉语方言，从特指汉族语言文字扩大为中国语言文字，从特指汉语言文学扩展为中国语言文学，这些似乎都是题中应有之义。
三
“国际中文教育”中“国际”“中文”“教育”三者的顺序具有一定的科学性，不可随意改变。“国际”强调范围，“中文”与“教育”是内容与类型。“国际”居首，强调的是世界各国的情况，“国际中文教育”指的是世界各国的中文教育。“中文国际教育”“中文国际教学”等表达的似乎也是相同的意思，但是“中文”居首，更强调“中文”。对于各国来说，中文教学不仅是一种外语教学，其中也蕴含着教育的功能，因此“教育”比“教学”更为准确。
与此同时，“国际中文教育”一词的出现，也对汉语国际教育的学科命名及定位提出了新的思路。“国际中文教育”的使用，一定程度上指明了汉语国际教育学科未来的发展方向。目前，汉语国际教育的本科、硕士、博士专业分别隶属于中国语言文学、专业硕士、教育学。伴随着“国际中文教育”的使用，也许可以借助学科更名的时机，调整“汉语国际教育”的学科归属，理顺本、硕、博三阶段专业的不同类别。“国际中文教育”具有相对清晰、明确的学科内涵与外延，其中“国际”“中文”“教育”三者不可偏废。未来独立设置“国际中文教育”的本科、硕士、博士专业具有合理性。
当然，由于“国际中文教育”一词本身的丰富性与复杂性，也有学者对其准确性提出不同看法，认为也许有更合适的词语，如“中语”等。
新词语的产生具有一定的政治、社会、文化原因，是对某一阶段社会发展情况的概括。从对外汉语教学、汉语国际传播、汉语国际教育直至当前的国际中文教育，每个词语的产生都具有一定的历史性与现实性，每个词语都具有它自己的独特生命。伴随着国际中文教育的发展，相信还会出现更为适用的新词语。
作者：邵滨、刘帅奇（中央民族大学博士研究生）
来源：《语言文字报》2020-12-2 第2版 语情•观察
